Artículo original: Kvist O, Garcia JP. Has the cat got your tongue, or is something obstructing your throat? A review of imaging of ingested and aspirated foreign bodies in the paediatric population. Pediatr Radiol. 2024;54:2175–2184.
DOI: 10.1007/s00247-024-06068-3.
Sociedad: Pediatric Radiology (@PedRadJournal)
Palabras clave: Child, computed tomography, fluoroscopy, foreign bodies, radiography, ultrasonography.
Abreviaturas y acrónimos utilizados: AP (anteroposterior), TC (tomografía computarizada).
Línea editorial: Pediatric Radiology es una revista de publicación mensual editada por la la Society for Pediatric Radiology, que desde 1973 ofrece a sus lectores artículos de investigación y revisiones educativas incluyendo contenido especializado en radiología pediátrica e imagen fetal. En el último número del año 2024 se incluyen 21 nuevas publicaciones, de las cuales destacaría un artículo sobre el papel de la resonancia magnética en la infección congénita por citomegalovirus y otro artículo sobre el papel de la ecografía en la malrotación intestinal congénita.
Motivos para la selección: El artículo seleccionado es altamente relevante, ya que aborda un problema común en las urgencias pediátricas: la inhalación e ingesta de cuerpos extraños. Este tipo de incidentes representa una causa frecuente de consulta y está asociado con una elevada morbimortalidad y complicaciones graves. En este contexto, el radiólogo desempeña un papel esencial al facilitar un diagnóstico precoz y preciso, lo que resulta clave para orientar el manejo clínico adecuado y prevenir complicaciones potencialmente mortales.
Resumen:
INTRODUCCIÓN
La ingesta y aspiración de cuerpos extraños es causa frecuente de morbimortalidad en niños. Una detección y tratamiento precoz son esenciales para minimizar las complicaciones. La localización, tamaño, forma y composición del cuerpo extraño influyen en la técnica de imagen a realizar y en la urgencia de la intervención. Para su diagnóstico, resulta clave la radiología convencional, la ecografía y la tomografía computarizada (TC). Este artículo revisa las estrategias actuales para la detección y manejo de cuerpos extraños en la vía aérea y en el tracto gastrointestinal.
CUERPOS EXTRAÑOS EN LA VÍA AÉREA
El principal objetivo de la radiología en casos de cuerpos extraños en la vía aérea es determinar su ubicación para guiar la extracción. La urgencia de la intervención varía: es inmediata si el cuerpo extraño está en la laringe o tráquea, y menos prioritaria si está en vía aérea distal. La broncoscopia es el método de elección para su extracción, aunque no está exenta de riesgos. Muchos cuerpos extraños son radiolúcidos, por lo que radiografías negativas no descartan su presencia.
Radiología convencional
La radiografía es el estudio inicial más común. Incluye imágenes posteroanteriores (niños más mayores) o anteroposteriores (niños más pequeños), y proyecciones en decúbito o en espiración forzada para identificar hallazgos indirectos como hiperinsuflación, desplazamiento mediastínico, áreas consolidativas o atelectasias. Estos signos dependen de la localización y tamaño del cuerpo extraño. Un mecanismo común observado es el de «válvula de bola» (o mecanismo de válvula unidireccional), donde el aire entra pero queda atrapado, causando hiperinsuflación pulmonar. Sin embargo, la sensibilidad y especificidad de las radiografías son limitadas (60-85% y 32-68%, respectivamente), por lo que la broncoscopia está indicada en casos sospechosos, incluso con resultados radiográficos normales.
Fluoroscopia
La fluoroscopia al ser una exploración dinámica permite visualizar si hay desplazamiento mediastínico y diafragmático. Es útil para identificar asimetrías y atrapamiento aéreo. El signo de Holzknecht-Jacobson, que implica el desplazamiento del hilio pulmonar hacia el pulmón obstruido, es un indicador de obstrucción bronquial.
Tomografía Computarizada
La TC, especialmente de baja dosis, es una herramienta diagnóstica precisa, particularmente útil en casos complejos o de neumonía recurrente. Aumenta la sensibilidad al 100% en comparación con la radiografía y fluoroscopia, y permite localizar con exactitud el objeto extraño. La TC de dosis ultrabaja es una opción prometedora al reducir la exposición a radiación sin comprometer la calidad diagnóstica.
Ecografía
Aunque su papel es limitado, la ecografía puede ser útil para identificar cuerpos extraños radiolúcidos, como plásticos o madera. En casos seleccionados, permite monitorizar el movimiento del diafragma y detectar edema o hemorragia.
INGESTA DE CUERPOS EXTRAÑOS
La ingesta de cuerpos extraños puede causar obstrucción en puntos anatómicos críticos como el esófago (esfínter esofágico superior e inferior), esfínter pilórico o válvula ileocecal. Radiografías que incluyan cuello, tórax y abdomen son fundamentales para determinar su localización. La radiografía permite diferenciar objetos en el esófago (redondos) de aquellos en la tráquea (estrechos). El manejo depende del tipo de objeto, su ubicación y el riesgo asociado.
Monedas
Las monedas son objetos ingeridos con frecuencia y suelen causar disfagia. Aunque no representan un riesgo inmediato (al no presentar bordes afilados), su composición metálica puede reaccionar con el ácido gástrico, liberando iones que causan toxicidad. Si no atraviesan el píloro en 48 horas, puede ser necesaria una extracción endoscópica.
Pilas
Las pilas, en concreto las de botón, cuando son ingeridas suelen requerir tratamiento urgente. Las pilas de botón pueden confundirse con monedas en radiografías, pero presentan un distintivo «doble anillo» debido a su carcasa metálica. Si este contorno se muestra irregular, podría indicar una fuga del ácido. Las pilas generan una corriente eléctrica que causa reacciones químicas adversas, como la producción de iones de hidróxido que dañan los tejidos. Su efecto es más severo en el esófago, debiendo extraerse lo antes posible.
Imanes
La ingestión de imanes, especialmente múltiples, puede resultar peligrosa. Los imanes pueden atraerse a través de las paredes intestinales, causando perforaciones o necrosis. La extracción endoscópica está indicada si hay signos de complicación.
Objetos Cortantes
Los objetos afilados, aunque menos frecuentes, representan un alto riesgo de perforación y migración fuera del tracto gastrointestinal. La mayoría atraviesan el tracto de manera espontánea, pero los que quedan retenidos requieren extracción endoscópica o quirúrgica.
CONCLUSIÓN
La radiología es esencial en el diagnóstico de cuerpos extraños en vías respiratorias y tracto gastrointestinal. La identificación temprana y precisa permite definir el tratamiento adecuado y evitar complicaciones graves, como perforaciones o infecciones. Métodos avanzados como la TC de baja dosis y ecografía tienen un rol creciente en mejorar la precisión diagnóstica con menor riesgo para el paciente. La correcta interpretación de las imágenes y un manejo rápido son clave para mejorar los resultados clínicos.
Valoración personal:
Esta revisión presenta un análisis claro y bien estructurado sobre un tema relevante en las urgencias pediátricas, enriquecido con tablas, gráficos y un adecuado uso de imágenes. Además, proporciona información práctica como las características radiográficas que distinguen monedas de pilas de botón, así como el manejo urgente necesario para ciertos cuerpos extraños, como imanes y pilas. Sin embargo, en algunos apartados, el nivel de detalle podría ser mayor, abarcando casos más complejos o atípicos.
Sociedad: Pediatric Radiology (@PedRadJournal)
Sección y órgano-sistema: Radiología Pediátrica.
Técnica radiológica: Radiología convencional, TC, ecografía, fluoroscopia.
Tipo de artículo: Revisión bibliográfica.
Año de residencia recomendado: R1-R2.
Claudia Muñoz Fernández
Hospital Infanta Elena, Huelva, R2
cbseram.com 
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