Neumonía en pacientes inmunodeprimidos

Artículo original: Arora S, Walker MS, Cummings KW, Hammer MM. Pneumonia in Immunocompromised Patients. RadioGraphics. 2025; 45:12

DOI: doi.org/10.1148/rg.250021

Sociedad: Radiological Society of North America (@RSNA)

Palabras clave: N/A

Abreviaturas: CMV (Citomegalovirus), EBV (Epstein-Barr Virus), KS (Kaposi Sarcoma), PJP (Neumonía por Pneumocystis jirovecii), PTLD (Trastorno Linfoproliferativo Postrasplante).

Línea editorial: La revista Radiographics, publicada mensualmente por la Radiological Society of North America (RSNA), es una referencia internacional en el ámbito de la radiología educativa. Su línea editorial se centra en la difusión de contenidos docentes de alta calidad, sometidos a revisión por pares, con un marcado enfoque en la medicina basada en la evidencia. Además, impulsa la estandarización de los procedimientos radiológicos y la incorporación de innovaciones tecnológicas como la inteligencia artificial. Todo ello con el objetivo de mejorar la calidad de la atención sanitaria, potenciar la investigación multidisciplinar y contribuir a la formación continua de los profesionales a nivel global.

Motivos para la selección: Selecciono este artículo para su análisis por su alta relevancia clínica y radiológica, ya que la neumonía en el paciente inmunodeprimido constituye una de las principales causas de morbimortalidad en contextos como la oncología, el trasplante y la infección por VIH. Además, aborda una problemática cotidiana en la práctica asistencial, donde la superposición de hallazgos clínicos y radiológicos dificulta con frecuencia el diagnóstico etiológico. Su enfoque basado en la relación entre tipo de inmunodepresión y patrón en tomografía computarizada (TC) aporta una herramienta de gran utilidad para la toma de decisiones diagnósticas.

Asimismo, el trabajo presenta un marcado valor docente, con una estructura clara, apoyada en tablas, esquemas y puntos clave que facilitan el aprendizaje. 

Resumen:

Introducción

La neumonía es una de las principales causas de mortalidad en pacientes inmunodeprimidos. Su diagnóstico es complejo por la superposición clínica y radiológica entre distintos patógenos. La TC, junto con el conocimiento del tipo de inmunosupresión, permite orientar eficazmente el diagnóstico diferencial. El artículo revisa los tipos de inmunodepresión, los patógenos oportunistas más frecuentes y sus patrones radiológicos. 

Tipos de inmunodepresión

La inmunodepresión puede ser primaria o secundaria, siendo esta última la más frecuente. Los principales mecanismos son:

• Neutropenia (quimioterapia, neoplasias hematológicas).
• Depleción de linfocitos T (VIH, trasplantes, fármacos inmunosupresores).
• Déficit de inmunoglobulinas (rituximab, trasplantes).
• Corticoides crónicos, con inmunosupresión global.

Cada tipo condiciona un perfil específico de infecciones oportunistas.

Pacientes con neutropenia

Tienen alto riesgo de infecciones fúngicas angioinvasivas:

• Aspergilosis invasiva: signo del halo en fases iniciales y signo del creciente aéreo en la recuperación.
• Mucormicosis: infección muy agresiva, con nódulos múltiples, halo inverso e invasión de pleura, mediastino o pared torácica.

La diferenciación entre ambas es clave por su distinto tratamiento.

Pacientes con VIH y depleción de linfocitos T

El riesgo infeccioso depende del recuento de CD4.

• PJP: vidrio deslustrado difuso bilateral, patrón crazy paving, quistes pulmonares y riesgo de neumotórax.
• Criptococosis: nódulos pulmonares, a veces cavitados, con posible diseminación al SNC.
• Tuberculosis: consolidaciones, árbol en brote, derrame pleural y patrón miliar en formas diseminadas.
• Sarcoma de Kaposi: nódulos peribroncovasculares en “llama”, adenopatías y derrame pleural.
• Síndrome de reconstitución inmunológica: empeoramiento radiológico tras iniciar tratamiento antirretroviral.

Receptores de trasplantes

Son susceptibles a infecciones oportunistas y procesos neoplásicos:

• Nocardia: nódulos y consolidaciones pulmonares con frecuente afectación cerebral.
• Candida: nódulos múltiples, a veces patrón miliar, asociado a candidemia.
• PTLD: adenopatías, masas mediastínicas y nódulos pulmonares.
• CMV: vidrio deslustrado, nódulos mal definidos y patrón miliar.

Neumonías virales

Incluyen virus respiratorio sincitial, influenza, adenovirus y COVID-19. Predomina el patrón bronquial con árbol en brote y consolidaciones.

En COVID-19 son típicos el vidrio deslustrado periférico, la neumonía organizada y el daño alveolar difuso en fases graves, con evolución prolongada en pacientes con terapias anti-CD20.

Conclusión

La interpretación radiológica dirigida según el tipo de inmunodepresión permite reducir el diagnóstico diferencial, acelerar el tratamiento y mejorar el pronóstico en los pacientes inmunocomprometidos.

Valoración personal: 

El artículo destaca por su gran valor docente y su excelente integración clínico-radiológica, organizando de forma muy clara los patrones de imagen según el tipo de inmunodepresión (neutropenia, VIH/depleción de linfocitos T y trasplantes). Esta estructura facilita enormemente el enfoque diagnóstico en la práctica diaria. Además, la calidad y representatividad de las imágenes de TC es sobresaliente, con una muy buena ilustración de signos clásicos como el halo, el halo inverso, el crazy paving o el patrón en “llama” del sarcoma de Kaposi.

Como puntos débiles, el artículo mantiene un enfoque muy centrado en la etiología infecciosa, dejando en segundo plano otros diagnósticos no infecciosos relevantes en el inmunodeprimido, como la toxicidad por fármacos, edema pulmonar o neumonitis por inmunoterapia. 

Alejandra Somoano Marfull

Hospital Universitario Marqués de Valdecilla, Santander. R4.