Artículo original: Phipps BS, Kavnoudias H, Di Muzio B. What imaging modalities should be considered in suspected acute acalculous cholecystitis? A review of the evidence. Insights Imaging. 2025; 16:257.
DOI: https://doi.org/10.1186/s13244-025-02106-2
Sociedad: European Society of Radiology (@ESR)
Palabras clave: Colecistitis alitiásica, vesícula biliar, medicina nuclear, ultrasonografía, resonancia magnética.
Abreviaturas y acrónimos utilizados: AAC (Acute Acalculous Cholecystitis), ACC (Acute Calculus Cholecystitis), AI (Artificial Intelligence), APACHE-II (Acute Physiology and Chronic Health Evaluation II), COPD (Chronic Obstructive Pulmonary Disease), CRP (C-Reactive Protein), CT (Computed Tomography), HIDA (Hepatobiliary Iminodiacetic Acid), ICU (Intensive Care Unit), MC (Morphine Cholescintigraphy), MRCP (Magnetic Resonance Cholangiopancreatography), MRI (Magnetic Resonance Imaging), PRISMA-ScR (Preferred Reporting Items for Systematic Reviews and Meta-Analyses Extension for Scoping Reviews), RC (Radionuclide Cholescintigraphy), TG18 (Tokyo Guidelines 2018), US (Ultrasound, Ultrasonography), WCC (White Cell Count).
Línea editorial: Insights into Imaging es una revista internacional de acceso abierto publicada por la European Society of Radiology (ESR), con un factor de impacto de 4.5 en 2024, situándose en el primer cuartil (Q1) dentro del área “Radiology, Nuclear Medicine & Medical Imaging”. Se edita un volumen anual al que se añaden artículos de forma mensual. El artículo analizado forma parte del volumen de noviembre de 2025, acompañado por otros trabajos que aportan material formativo muy útil. Entre ellos destaca la revisión sobre hallazgos incidentales en RM prostática, de especial interés por la creciente detección de dichos hallazgos y su impacto en la práctica clínica.
Motivos para la selección: He elegido este artículo porque ofrece una revisión clara y muy completa sobre el diagnóstico por imagen de la colecistitis aguda acalculosa, una entidad difícil y de gran relevancia clínica.
Además, el enfoque del artículo, centrado en la necesidad de estandarizar criterios y mejorar los protocolos radiológicos, encaja muy bien con el objetivo formativo de la residencia: entender no sólo qué técnica usar, sino por qué y en qué contexto aporta valor. Por ello, considero que es un trabajo con un alto interés educativo, útil tanto para residentes como para radiólogos en formación continua.
Resumen:
La colecistitis acalculosa aguda (AAC), descrita hace más de 150 años, sigue siendo una entidad poco comprendida. Se define como la inflamación de la vesícula biliar sin presencia de cálculos y su origen es multifactorial:
1. Estasis biliar: a menudo denominada íleo o discinesia de la vesícula biliar, impide la eliminación de sedimento y cristales, lo que provoca lesiones secundarias en la pared de la vesícula y crea un ambiente ideal para la proliferación bacteriana.
2. Inflamación sistémica +/- isquemia de la vesícula biliar: la lesión resultante se ha propuesto como el principal motor de la enfermedad, especialmente porque la AAC ocurre sin infección de la vesícula biliar en más de la mitad de los casos.
A nivel histológico, se observan disminución de proteínas de unión estrecha y aumento de apoptosis y proliferación celular. Entre los factores de riesgo destacan la inestabilidad circulatoria, el uso prolongado de ventilación mecánica y niveles de marcadores inflamatorios elevados. Aunque comparte rasgos con la colecistitis calculosa aguda, su causa es menos evidente.
El diagnóstico plantea un reto, especialmente en pacientes críticos, donde la evaluación clínica es limitada y los síntomas son inespecíficos. La baja prevalencia, la complejidad del cuadro y la falta de criterios radiológicos uniformes dificultan su identificación. La detección precoz es fundamental, ya que las complicaciones (como gangrena, abscesos o perforación) son frecuentes y conllevan una mortalidad elevada (entre el 43.5% y el 53.3% en pacientes críticos), lo que hace que las pruebas de imagen sean esenciales.
Aunque las Guías de Tokio 2018 exigen imagen para el diagnóstico de la colecistitis aguda, no definen la mejor modalidad para la AAC. La variabilidad en la práctica entre instituciones subraya la necesidad de estandarizar criterios. Esta revisión analiza el rendimiento de US, gammagrafía HIDA, CT y MRI. El ultrasonido sigue siendo la herramienta inicial por su disponibilidad y especificidad, aunque su sensibilidad variable obliga a correlación clínica y, en algunos casos, a realizar estudios seriados. Debe emplearse con cautela en pacientes asintomáticos en UCI debido a los falsos positivos. Las demás modalidades tienen un papel complementario: la CT ayuda a descartar otras patologías, la MRI añade poco al diagnóstico directo y la gammagrafía HIDA, pese a su alta especificidad, tiene limitaciones logísticas y sensibilidad irregular.
Dado que la evidencia es inconsistente y no existen criterios homogéneos, no se propone un algoritmo diagnóstico definitivo. La revisión destaca la necesidad de estudios prospectivos que definan mejor el rendimiento de cada método y permitan unificar protocolos entre instituciones.
Puntos fuertes y débiles del artículo / Valoración personal:
Puntos fuertes:
- El estudio aborda la AAC, una condición crítica y poco comprendida, destacando su alta mortalidad y la importancia del diagnóstico radiológico precoz.
- Utiliza la histología como referencia diagnóstica, aportando rigor a la evaluación de las modalidades de imagen.
- Integra evidencia comparativa de diecisiete estudios sobre US, gammagrafía HIDA, CT y MRI, ofreciendo datos concretos de sensibilidad y especificidad.
- Emplea la guía PRISMA-ScR, lo que refuerza la transparencia y solidez del proceso de revisión.
Puntos débiles:
- La evidencia presenta una marcada heterogeneidad en las métricas diagnósticas, especialmente en la sensibilidad de US y HIDA.
- Muchos de los estudios analizados son retrospectivos, lo que limita la fortaleza de las conclusiones.
- Se reconoce un posible sesgo de publicación por la falta de reporte de resultados negativos.
Valoración personal
Considero que el artículo aporta claridad en un campo caracterizado por la incertidumbre. Su principal fortaleza es reconocer, de manera honesta y directa, las limitaciones reales del diagnóstico de la AAC y la falta de estandarización entre instituciones, un problema evidente en la práctica clínica.
En conjunto, la revisión no ofrece respuestas definitivas, pero sí delimita con precisión dónde están las lagunas de conocimiento y orienta de forma convincente hacia la necesidad de estudios prospectivos y protocolos más uniformes.
Ioana Marcela Cenan Lung
imcenanl.germanstrias@gencat.cat
Hospital Germans Trias i Pujol, Badalona. R2.
cbseram.com 
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