Artículo original: Godoy IRB, Rodrigues TC, Skaf A, Martinez-Salazar EL, Vicentini JRT. The postoperative elbow on MRI: recognizing normal findings and complications after tendon and ligament surgery. Clin Radiol. 2026 Apr;95:107260
DOI: 10.1016/j.crad.2026.107260
Sociedad: The Royal College of Radiologists (@RCRadiologists)
Palabras clave: codo, complicaciones, posoperatorio, resonancia magnética.
Abreviaturas: LCC (Ligamento Colateral Cubital); RM (Resonancia Magnética).
Línea editorial del número: Clinical Radiology es la revista mensual principal de The Royal College of Radiologists. El número actual de abril de 2026 pertenece al volumen 95 de la revista y reúne diversos artículos científicos que abarcan distintas áreas de la radiología. La publicación incluye artículos originales, revisiones y otros contenidos orientados a las diferentes técnicas y campos de la imagen médica. Este número se organiza en varias secciones que incluyen artículos originales y contenidos publicados online, además de apartados dedicados a comentarios, revisiones y respuestas. En conjunto, ofrece una visión actualizada de temas relevantes tanto en el ámbito diagnóstico como en el intervencionista. Otro artículo que recomiendo además del seleccionado para la revisión es “Safety and efficacy of microwave ablation of lung tumours close to the heart and aorta”. Se trata de un estudio original para evaluar la seguridad, eficacia y las consideraciones técnicas de la ablación por microondas de tumores pulmonares cercanos al corazón y la aorta.
Motivos para la selección: El artículo seleccionado tiene un alto valor práctico en la radiología musculoesquelética, ya que aborda un área especialmente compleja como es la evaluación del codo en el postoperatorio mediante RM. La interpretación de estos estudios resulta desafiante debido a la gran variedad de técnicas quirúrgicas y a la superposición entre hallazgos normales y patológicos. Este trabajo ofrece una revisión estructurada de los procedimientos más frecuentes, proporcionando una base sólida para comprender los cambios esperables tras la cirugía.
Además, el artículo destaca por su enfoque didáctico al correlacionar los hallazgos normales con las posibles complicaciones, como fallos de la reparación, rerroturas, fibrosis anómala o alteraciones neuropáticas, lo que resulta fundamental para mejorar la precisión diagnóstica. La RM se presenta como la herramienta clave en el seguimiento postquirúrgico, permitiendo una evaluación integral de las estructuras articulares, óseas y de partes blandas.
Resumen:
En los últimos años se ha observado un incremento de las lesiones del codo que requieren tratamiento quirúrgico, lo que hace fundamental el papel de la RM en el seguimiento postoperatorio. La RM permite evaluar tanto la evolución normal de los tejidos tras la cirugía como la aparición de complicaciones, pero su correcta interpretación exige conocer los cambios esperables tras cada tipo de intervención. Para ello, se recomienda el uso de protocolos de alta resolución con secuencias en múltiples planos (T1, densidad protónica y T2 con supresión grasa), así como técnicas específicas para reducir artefactos metálicos derivados de anclajes o material quirúrgico.
En el contexto de la cirugía por epicondilitis lateral y medial, los hallazgos normales en RM incluyen aumento de señal del tendón en secuencias T1 y T2 con supresión grasa, engrosamiento tendinoso y edema en partes blandas adyacentes, especialmente en fases precoces. Estos hallazgos pueden persistir incluso en pacientes asintomáticos, por lo que no deben interpretarse como patológicos de forma aislada. Con el tiempo, se espera una disminución del grosor tendinoso y de la inflamación. Sin embargo, la presencia de discontinuidad de fibras, irregularidad marcada o líquido intratendinoso sugiere una rerrotura o fallo de la reparación.
En las reparaciones de los tendones del bíceps distal y tríceps, la RM muestra habitualmente engrosamiento e hiperintensidad del tendón durante el primer año postoperatorio, lo cual forma parte del proceso de cicatrización. También pueden observarse cambios heterogéneos y edema residual. La identificación de los dispositivos de fijación, como anclajes o botones corticales, es clave para evaluar la correcta reinserción tendinosa. Los signos de complicación incluyen la ausencia de fibras tendinosas en el sitio de inserción, la presencia de líquido ocupando el defecto o la retracción tendinosa, hallazgos que indican rerrotura. La correlación con la clínica, como dolor o limitación funcional, es esencial para una interpretación adecuada.
En la reconstrucción del LCC, la RM es la técnica de elección para valorar la integridad del injerto. Un injerto normal se presenta como una estructura de baja señal homogénea en todas las secuencias, aunque puede observarse cierta hiperintensidad proximal sin significado patológico. Es importante reconocer el denominado “falso signo de la T”, que corresponde a una pequeña cantidad de líquido en la zona de inserción distal del injerto y no debe confundirse con una rotura parcial. Por el contrario, la desorganización del injerto, la alta señal difusa o la ausencia de fibras sugieren degeneración o fallo del injerto. La extravasación de contraste en estudios con artrografía RM puede indicar inestabilidad clínica significativa.
En cuanto a la cirugía del nervio cubital, la RM permite evaluar su trayecto tras la transposición. Los hallazgos normales pueden incluir un discreto aumento de señal en fases tempranas, mientras que el engrosamiento marcado, la hiperintensidad en T2 y el edema de partes blandas circundantes sugieren neuritis persistente. Es importante identificar la localización del nervio (subcutánea o submuscular) y descartar complicaciones asociadas.
En conclusión, la RM es una herramienta esencial en la evaluación del codo postoperatorio, pero su correcta interpretación depende del conocimiento detallado de los cambios normales tras la cirugía. Muchas alteraciones de señal pueden persistir durante semanas o meses sin implicar patología. Por ello, distinguir entre hallazgos esperables y signos de complicación, como rerroturas o fallos del injerto, resulta clave para mejorar la precisión diagnóstica y orientar adecuadamente el manejo clínico del paciente.
Valoración personal: Este artículo ofrece una revisión exhaustiva y muy clara sobre la interpretación de la RM tras la cirugía de tendones y ligamentos del codo. Me parece especialmente interesante su enfoque en diferenciar hallazgos postoperatorios normales de complicaciones, lo que resulta crucial para la práctica clínica. La descripción detallada de los cambios en epicondilitis, roturas de bíceps y tríceps, reconstrucción del LCC y neuritis cubital, junto con ilustraciones de imágenes RM, lo convierte en un recurso práctico y didáctico. Considero que es un artículo indispensable para radiólogos y especialistas en traumatología deportiva.
Marina Siesto Marcos
Hospital Universitario de Getafe. R4.
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